“孟大先生费心了，我本想自己写封书信呈于赵三哥，可是赵三哥派我来是替他收茶的，眼见清明在即，我却两手空空，实在无颜提笔啊。”
蔡孟嗯了一声道：“四海商号已在收茶了，兄弟莫急。”
方进石道：“在下知道孟大先生很忙，也很想替孟大先生分忧，须得大先生一句话来。”
蔡孟道：“你想自己收茶？”
方进石道：“不知可否？”
蔡孟点了点头道：“你想要多少本钱？”
方进石低头沉思了一下道：“赵三哥派人来说，要给我两百万贯宋钱做本。”
蔡孟眯了眯眼，半天不说话，方进石也这么静静等他开口，过了许久，蔡孟才道：“两淮之地，一时之间也没有这许多茶叶收成，用不了两百万贯，我先给你五十万贯，余下的明年再给你，如何？”
方进石微一沉吟，马上答应下来：“那就多谢大先生了，只是不知这笔本钱我何时可以调用？”
蔡孟道：“两天之后，你找季掌柜的就可以了，不过我有话先说在前头，这钱你可以调用，就以今日茶价为准，在今年白露之前为止，须得收够这五十万贯茶叶装船出海，你可办到？”
方进石愣了一下，盘算了一下蔡孟的条件，应该也是不难，因为此时新茶未上市，到了春夏之后，茶价必跌，两淮之地，江南产茶所在，应无问题，就答道：“在下必全力而为。”
蔡孟笑了一笑，又在他面前倒满了酒道：“喝酒。”他也不说如果方进石办不到怎么办，其实他不用明说，方进石也知道，如果他没有收够这五十万贯的茶叶运到金国去，他必然会被蔡孟一脚踢开，蔡孟必然也有办法让郓王赵楷也无话可说。
蔡孟静静看着他把杯中酒饮尽，然后用一种很随意的口气微笑道：“闻听兄弟来的路上，可有些不太平？”
方进石道：“是有这么回事，过泗水之时，遇到了水上的盗贼。”
蔡孟道：“自方腊之乱后，这江南也有些乱象，兄弟以后要多加小心才是。”
方进石向他拱手道：“多谢大先生关切，在下自会小心。”
蔡孟又道：“听孙德说，兄弟的一位爱妾也因此亡逝，真是可惜。”
方进石听他提起云奴儿之死，心就沉了下去，没再说话，只是轻轻叹了一口气。
蔡孟看他神色，淡然道：“一个女人而已，有钱还怕没有么，兄弟又何必如此伤怀呢？我正好有件礼物送给你。”
方进石抬起头来道：“在下前来拜会孟大先生，未曾有像样的礼物面呈呢，区区又怎么好要大先生的礼物呢？”
蔡孟微笑着道：“此件礼物我也是顺水人情，算不得什么。”他说完起身走到栏杆前，向下招了招手。
过不多时，这亭台的台阶处就响起了细碎的脚步声，当前一名丫头的引领下，一个
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