位宾客。
理所当然地,在每一位宾客眼中,艾格妮丝小姐比公爵本人更受瞩目,无论男女,客人们纷纷向艾格妮丝小姐毕恭毕敬地行礼致敬,生怕惹得她不高兴。
越是被人恭敬对待,艾格妮丝越是感到世道的荒谬绝伦——仅仅在去年,她还去过王宫并且被贝里公爵夫人当中呵斥过,那时候别说有人向自己问好了,就连肯搭理自己的人都没有几个,要么对她视而不见,要么甚至在暗地里讥笑她。
短短几个月之后,还是当初那群人,却对她笑脸相迎奉承讨好,仿佛都失忆了一样。
自己高洁时,被人排斥被人取笑;自己堕落后,被人尊敬被人仰视……人间还有多少荒唐事,就这样理直气壮地发生着?
不过,纵使心里对此颇有微词,但艾格妮丝毕竟也知道,今天的宴会对父亲对家族意义重大,所以她也同样装作遗忘了过去的一切,勉强自己打起精神来和客人们笑脸相迎。
正如严格的等级制度一样,“选择性失忆”也是社交界规则的一部分,不可不品尝。
随着客人们次第到来,客厅当中的人越聚越多,他们三三两两地聚在一起,满面笑容地互相交谈着,虽然并没有多少诚意,却足以烘托起愉快的气氛了。
而就在气氛渐渐变得热烈的时候,一位新的客人的到来,让艾格妮丝原本低沉的情绪终于稍稍振作了起来。
安德烈-达武,对这个性格直率又满怀忠诚的年轻人,艾格妮丝印象一直很好。
不过令她感到意外的是,安德烈今晚并非是一个人过来的,他的身边还跟着一位女士。
这位女士看上去年纪和他相仿,长得十分漂亮,不过两个人看上去并不怎么亲密,并不像是恋人或者情人的关系。
正当她满腹疑惑的时候,安德烈和这位女伴已经走到了公爵面前。
“公爵阁下,艾格妮丝小姐,我非常荣幸自己得到你们的邀请,谢谢你们的热情招待。”
“您太客气了,达武先生。”面对着高大魁梧的安德烈,公爵一改在其他人面前矜持的作风,满脸堆笑地和安德烈握了手,“您能够赏光驾临,是我们家的荣幸才对,希望您能够满意我们的招待。”
虽然安德烈并没有多高的官位,但仅凭他是陛下的亲卫队长这一项,足以让他在所有贵客当中排名前列,公爵也知道自己绝不能怠慢了这样的客人,自然摆出了一副百般客气的样子。
说到这里,公爵也注意到了安德烈身边的女伴,而后他也产生了些许的疑惑——因为他知道,安德烈现在还是单身状态。
“这位女士是……?”于是,他试探着问。
因为要公然撒谎了,性格正直的安德烈心里颇有些抵触,但事到如今他也没有办法,所以只能硬着头皮说出了自己编造的谎话,“这位女士是我的表姐玛丽亚,最近才来巴黎游玩,因为她对社交界非常感兴趣,所以想要跟我一起过来看看新鲜,还请您谅解。”
“原来如此!”
虽然安德烈的话其实有破绽,但是谁会去无聊到怀疑他呢?公爵立刻就接受了他的说辞,然后点了点头,慷慨的接受了这位意料之外的客人。
“玛丽亚女士,非常欢迎您的大驾光临!”于是,他就热情地向这位新客人致意。
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