先帝最后一次召见他，是长公主远去西南，先帝病重不能朝临的第二日。
先帝一边咳血，一边对他说：“柳卿，现如今满朝上下，朕唯独能信任之人，唯有卿一人尔，朕天命将至，却唯独放心不下长女扶光，恳请卿看在君臣十余载的情份，将来能辅佐，便尽心辅佐，不能辅佐，便照拂一二。”
那时他不解其意，只当陛下病重时的嘱托。
可后来，一场宫变，先帝驾崩，荣郡王成了储君，他觉得荣郡王的储君之位颇为不实，这才有了质疑先帝遗诏有假，要见长公主一事。
虽然后来柳大夫打消了怀疑，心中却仍有疑虑。
是因先帝曾数度请求他辅佐长公主，在柳大夫心中，先帝病重时，对他的嘱托，才是先帝真正的心意。
他觉得自己是先帝指定的辅政大臣，只是辅佐的对象是长公主，而不是南孝帝。
也因此，柳大夫心念旧主，根本无法拒绝长公主的命令。
柳大夫辗转反侧了整晚，想到如今朝堂之中群魔乱舞，一片乌烟瘴气，又想到自己如今落得君臣相忌的下场，不禁心灰意冷，陛下不仁，倒不如去皇陵，为先帝守陵。
不得不说，姜扶光是了解柳大夫的，她很清楚，以柳大夫的心性，是不可能轻易离开朝堂，柳大夫心念旧主，只有让他去为先帝守陵，他才不可能拒绝。
第二日天没亮，柳大夫拖着重伤的身体，提笔写了辞呈，向陛下请辞御史大夫一职。
满朝上下一片哗然，连姜令荣都不由大吃了一惊，可柳大夫表明了要为先帝守陵，他辛苦布局，目的也算达到了，也不好再揪着这件事不放。
南孝帝假意派了内侍去柳府，关切询问了一番，见柳大夫‘心意已决’，只好‘勉为其难’，同意了柳大夫的请求，随后几日，南孝帝为表仁德，日日派太医到柳府，为柳大夫看诊，做足了表面工夫。
与此同时，柳大夫的马儿，当街踩死路人一事，也无人提及，仿佛不曾发生一般。
柳大夫禀着最后的忠义，向朝廷举荐领侍御史黄景州，接任御史大夫一职，被南孝帝驳回，认为黄景州资历浅，连晋三品也于礼不合。
御史台的威慑力，取决于天子，明眼人都清楚，黄景州资历不算差，又有功绩，是御史台中少有能实干的人，新皇不肯晋升黄景州，是因黄景州与长公主往来密切，有打压的意思。
隔天，南孝帝钦点御史台一位苗姓老臣，接任御史大夫一职。
苗大夫是三朝元老，又是御史台中资格最老的大臣，吏部虽然觉得对方在御史台没有太多建树，也拿不出有力的反驳理由。
消息传到长公主府，听说苗御史是三朝元老，姜扶光便猜这位不显露山水的苗御史，大约是宪皇后安插在御史台的旧人，是姜令荣的人。
御史台名存实
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