半夜梦醒，会有孤灯下的身影或是黑夜中的叹息。
后来回想起来，姐姐的书画里，姐姐琴音里，都是她的忧郁，所以牵引了娘亲做母亲的心悲吧。那时的我，只是不愿见娘亲和姐姐郁郁寡欢，想起以前书画德艺有所进步时，总能让她们笑容满面，我花了更多时间在琴棋书画上，想求个精进让她们开怀。娘还是会摸着我的头称赞我，但瞟一眼身侧一言不发的姐姐，她脸上还是没有我想要的笑容，而姐姐……姐姐眼底的复杂，我读不懂。
我真正开始懂得姐姐眼底复杂的含义，是在我九岁那年的冬天。家里夸我是小小才女，可事实上，答案不是我自己想出来的，而是偷听到的。那年自入冬起，姐姐便病了，明明起初只是小小的风寒，谁想竟让姐姐长卧病榻，一病不起。而“答案”，是那日我去看姐姐时，意外在门外听到了她和娘亲的对话。
“芸儿，听话，大夫说你心气郁结，得放开心结，病才能好。”
“娘不用再说，我知道自己好不了了……”
“说的什么胡话，呸呸，快不许再乱说了，只是着了风寒，芸儿你再吃两幅药，一定会好的。”
“我如今，好与不好有什么区别，一年到头都是活死人的样子，连族人看我都嫌晦气……”
“族里……不会的……芸儿……你和箫翰的事，是爹娘对不住你……若当初定亲前，能多请几个相师……”
“事已至此，我都是要走的人了，我的事没什么好说的了。娘，女儿今日想和您说的，是妹妹。算芸儿最后求娘亲一件事，就当是给我的补偿，未来难保，若妹妹以后也如我这般遭遇，求您一定要把她从坟堆里拉出来。因为我的事，爹对娘总有些亏欠，您说话，会有用的。我这辈子赔给个死人倒算了，妹妹不能了。”
“……芸儿……这是命，我们长孙家……”
“呵，长孙家？娶妻当求长孙女，好大的笑话！当世鳏寡再婚的多得是，除了长孙家，谁会守着个迂腐名声，将好好的女儿送给死人陪葬！祖父大人以为箫家领情吗，他可知，他们将箫翰短命算在了我头上，说我克夫，说箫翰是为了赶回来和我完婚才意外而死的！咳咳……”
“芸儿，别动气，快，娘帮你拍拍。”
“咳咳，我没事了，谢谢娘……娘之前说命，便是不答应吧？也罢，有这一府老规矩在，爹爹答应都没用，我不为难娘了。可怜妹妹那么聪明，人又乖巧，若能生在平常百姓家该多好，偏偏到了长孙……娘，我累了，想睡会儿……”
“好，那娘不打扰你了，你好好休息，娘晚上再来看你。”
姐姐那天晚上就去了，娘亲再去姐姐房里时，等待她的，已是姐姐冰凉的尸体。
我永远也忘不了九岁那年的冬天，那是我记忆里最
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