老儿瞧着悭吝穷酸，又堵着路口这么久，非但没人肯帮他，倒招来几声不耐烦地催促咒骂。
一个汉子与刘车儿道：“车子，你下去帮他推一把呗！咱们这样淋着雨等着，哪是个事儿啊！”
刘车儿撑了手肘在膝头，乜斜他一眼，温吞道：“没见这一段全是烂泥路？我前日洗的裤头都干不了，弄脏了鞋回去挨骂不说，那老儿只怕连个茶水钱都不舍得给，傻子才平白去帮他哩！”
两人正说着，却有个傻子跳下了车。
刘镇将伞递到臧宓手里，卷着裤腿下了车。不过片刻的功夫，雨水顺着他发根睫毛一直往下滴，一直干燥的衣衫也被浇了个透，泥浆直没过他脚踝处。
他这副模样，旁人看了更不愿轻易下车。
“小兄弟，你再等等，我再找两个人与你一起推。”那老伯见刘镇过来，喜出望外。
刘镇不耐烦与他敷衍，径直走去车身后：“难不成你这车中竟放了许多金子不成？不过一辆车，要那许多人推做什么？”
听他这话，那小厮面色一变，与老伯面面相觑，连推车都忘了。
刘镇走到车身后，扎下马步，俯身抬住车尾，牙关一咬，用力一推，出乎意料地，这辆看似破旧的马车沉重得很，怪不得会陷在泥坑中那样深了。
“老朽是个书痴，生平酷爱搜集各色书籍。车子里装了整整三大口箱子的书，因此十分沉重。你一个人必然推不动，且等等……”
老儿话音未落，刘镇已低喝一声，头上青筋爆起，用尽全力一推，前头马儿咴咴叫一声，往前走了半步。随着他持续地推动，车轮底下的泥浆噗噗两声渐渐松动，深陷的车身逐渐抬起，小厮忙跑到前头加鞭子抽马，沉重的马车终于缓缓往前，爬出了淤泥凹坑之中。
那老伯望着刘镇，且惊且喜，浑浊的眼珠中不掩赞赏之色，问过刘镇的名姓和住处，不要钱的感激话说了一箩筐，只是最终也未掏出钱袋来打个赏。
好在刘镇也并未指望施恩能图报，雨下得太大，也懒得听他啰唣，只擦了把汗，转身便回了牛车上。
刘车儿扬起鞭子驱着牛继续赶路。臧宓忙将伞递到春桃手中，从怀中掏出帕子来，仔细地替他将鬓发间的雨水擦了擦。
先前撺掇刘车儿下去推车的汉子便笑道：“我就说那老儿瞧着就是一毛不拔的铁公鸡。怎么样，没说错吧？穿一身读书人才穿的长衫，衣领都磨得毛边了。穷酸文人，肩不能挑，手不能提，比起咱们种地拉磨的更不如。”
他那同伴也笑刘镇：“镇哥，下回有力气省省。这种吃力不讨好的活儿，不给钱谁替他白干。”
只是半月之后，得知那老儿的身份，连带着刘车儿都懊恼不已，后悔当日只坐在边上干看着，没有上前去搭把手，只叫刘镇一个人得了贵人的赏识，从此竟平步青云，步步高升。
原来那老者并非旁人，而是司隶校尉陈实，此番正为宜城军饷侵吞一案而来。
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