是在你手下干活，你敬她三分也就罢了，却让我上赶着为她那个白痴侄儿牵线保媒？”
刘大家的说到这就很不痛快――她自家的小儿子说不上亲事，初兰那样的虽然是个粗使丫头，但也胜在勤快老实可以任意拿捏，她刚有些意动，就被吴管事指派来替蔺婆子忙呼，这简直比夺了她一块肉还难受！
“你们女人就是头发长见识短！”
吴管事冷哼了一声，道：“咱们窝在这个烟熏火燎的大厨房，油水倒是捞
得不少，露脸的机会可是很少。现在是二夫人掌家，要是有人能在她面前替我美言几句，谋个外放的差事，那可是有钱又有权啊！”
想起那些旧日称兄道弟的家伙们那般耀武扬威的模样，吴管事不由的冷哼一声：“所谓宰相门前七品官，我吴某人若是得了机会，靠着侯府这棵大树，只消几年功夫便能创出一片基业来……”
他猴急得开始脱刘大家的衣衫，捏了一把雪峰笑道：“等你那短命痨病鬼丈夫一死，我就娶你过门，半路夫妻老来伴嘛……“
那中年妇人被他揉得情热，吃吃笑着摇头，表示不信，“你这甜言蜜语老娘听了多少回了，也就罢了――可那蔺婆子虽是二夫人当年的大丫鬟，却落到这油腻肮脏的地方，可见是个呆笨的。她能有什么能耐替你美言？”
“这你就不明白了吧？她才是个真正的精明人，当年二夫人替二老爷挑选好生养的通房，那几个一二等丫鬟谁不动心？蔺婆子虽然年长了几岁，却不愿趟这混水，干脆禀了二夫人自愿来这厨房。她一手小炒肉做得好，这么多年来二夫人就爱这口，每年都要唤她去上房说话好半天，金啊银啊的赏赐许多。”
吴管事哼了一声，继续道：“实际上，她就是二夫人在这大厨房的耳目，我平时虽敬着她，却也没太多来往，这次要求她美言，就只能替她解决侄子的终身大事了――那个叫初兰的丫头还算老实吧？把她嫁给白痴她会不会乖乖就范？”
刘大家的冷笑一声，“她是外头买来的，在这府里头无依无靠，翻不出什么浪来？那个姓秦的狐狸精居然假惺惺替她求情――啧啧，她以为送你些糕点就能让你改变主意……”
她说到这里醋意上涌，狠狠的捏了一把男人的大腿，“她这几天都给你送什么糕点――你是不是跟她搞上手了？”
吴管事连连喊冤，“这是没影的事，她那点风骚的姿色哪在我眼里！拿初兰去配给蔺婆子那白痴侄子是早就定下的主意，哪里是几盘糕点能收买得了的？再说我也不喜欢吃什么海棠糕，每次都是借花献佛转送给蔺婆子的，你又不是不知道！”
刘大家的捂嘴笑道：“倒也是，蔺婆子就爱吃这海棠糕，甜腻又热乎。”
两人就此**缠绵了好一阵。
小古回到柴炭间，一推开门就发觉事情不妙――
初兰哆嗦着手，正吃力的拿着斧子，朝自己脖子上抹。
“住手！”
小古疾冲过去一把夺下，锋利的刃口仍在她雪白脖子上带出一道血痕！
“你疯了吗？！”
初兰抽噎着，双眼肿成一片，满是绝望和茫然，“他们要把我配给一个傻子白痴！”
她想起玉霞儿的讽刺，再想起当初远远瞧见那傻子留口水的模样，心里一阵恶心，“与其这样，我不如死了好！”
“放心吧，有秦妈妈在，不会让你吃亏的。”
小古说得很肯定。
“她人倒是不错，可她自身难保，怎么护得住我呢？”
初兰哭得越发伤心。
小古呆呆的看着她，唇边笑意却是微微绽起，带着温暖柔意――
傻初兰，你真是杞人忧天了……秦妈妈她可能耐着呢！
一更天，月黑风高。
荤食间管事妈妈兼大厨蔺婆子的住处，正是鼾声一片。
门被无声的打开了，有人手提雪亮的斧子，悄悄走了进来。
来人粗暴的把蔺婆子从床上提起，诡秘的声线似近似远，似人似鬼――
“醒醒！”
蔺婆子被推醒，正要惊跳而起，却发觉浑身酥软无力，连嗓音都低得象蚊子叫――
“秦家妹子，你要干什么？！”
回答她的是一声冷笑，满含怨愤，“我只要你如实回答――我家小姐，当年究竟是怎么死的！”
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